En un bar de barrio, tres hermanos de 10, 13 y 15 años juegan al billar con una habilidad sorprendente mientras sus padres charlan. Esta escena cotidiana refleja algo que en Esvidas nos preocupa: muchos niños crecen en entornos que normalizan conductas adictivas. Desde nuestra experiencia, es fundamental proteger los espacios infantiles para prevenir patrones que puedan derivar en adicciones.
En España, los bares son puntos de encuentro social y, para muchos, una extensión del hogar. Sin embargo, también son lugares donde los niños, sin filtros, absorben comportamientos adultos que moldean su visión del ocio y la gestión emocional. Esto nos lleva a una pregunta urgente: ¿qué aprenden los menores en estos entornos?
Un martes cualquiera en un bar de barrio, tres hermanos ejecutan carambolas con destreza. Sorprendida, una mujer les pregunta quién les enseñó a jugar. El menor responde con naturalidad: “Venimos todas las tardes. Nuestros padres están aquí, y mientras ellos charlan, nosotros jugamos.” Lo que parece una anécdota entrañable es un reflejo de un problema silenciado: la exposición de los menores a lugares donde conductas como el consumo de alcohol o el juego se presentan como normales.
En esta entrevista grabada en Esvidas Montealto, Manuel relata cómo comenzó todo, las veces que buscó ayuda sin éxito, lo que significó para él “tocar fondo” y, sobre todo, cómo encontró un espacio de verdadera contención y acompañamiento.
Su testimonio es, al mismo tiempo, un recordatorio de la importancia de prevenir desde edades tempranas y una poderosa muestra de que siempre es posible reconstruirse.
La infancia en espacios diseñados para adultos
En los bares, los niños conviven con el sonido de las máquinas tragaperras, los gritos del fútbol, el humo en las terrazas y las rondas continuas de consumiciones. Estas dinámicas, que incluyen no solo sustancias como el alcohol, sino también conductas como el juego o la evasión, se interiorizan como normales desde edades muy tempranas.
“En Esvidas vemos claramente que la mayoría de las personas que desarrollan adicciones no comienzan al probar una sustancia. Empiezan mucho antes, aprendiendo que el alcohol es parte de cualquier celebración, que jugar dinero es divertido o que evadirse está permitido”, explica nuestro director terapéutico, Adrián Gallardo.
¿Qué entendemos por adicción?
En Esvidas definimos la adicción como un patrón de comportamiento compulsivo que busca llenar un vacío emocional. No se limita a sustancias como el alcohol, la heroína o la cocaína: videojuegos, apuestas online, redes sociales, pornografía o incluso el ejercicio físico pueden convertirse en dependencia cuando se pierde el control, afectando relaciones, rendimiento escolar o laboral.
No es casualidad. Un estudio de la FAD en 2023 revela que el 12% de los adolescentes de 14 a 18 años había apostado dinero online en el último año, el 36% tenía dificultades para dejar el móvil y el 21% se sentía “muy nervioso” si pasaba más de unas horas sin conectarse.
“No está haciendo nada malo, solo está jugando”
Frases como “mejor que lo haga aquí y no en la calle” o “es solo un juego” son habituales, pero reflejan una permisividad que puede tener consecuencias. Un niño que pasa cada tarde en el bar aprendiendo a jugar al billar mientras sus padres consumen alcohol no vive una infancia neutra: está absorbiendo un modelo de ocio, de evasión y de vínculos afectivos que influirá en su desarrollo.
“En nuestros centros de tratamiento de adicciones vemos casos de jóvenes que crecieron en estos entornos. No sufrieron maltrato ni situaciones extremas, pero aprendieron desde pequeños a escapar emocionalmente, a desconectarse, a vivir con carencias afectivas cubiertas por estímulos”, comenta nuestra psicóloga Noelia Marchante.
“No está haciendo nada malo, solo está jugando”
Frases como “mejor que lo haga aquí y no en la calle” o “es solo un juego” son habituales, pero reflejan una permisividad que puede tener consecuencias. Un niño que pasa cada tarde en el bar aprendiendo a jugar al billar mientras sus padres consumen alcohol no vive una infancia neutra: está absorbiendo un modelo de ocio, de evasión y de vínculos afectivos que influirá en su desarrollo.
“En nuestros centros de tratamiento de adicciones vemos casos de jóvenes que crecieron en estos entornos. No sufrieron maltrato ni situaciones extremas, pero aprendieron desde pequeños a escapar emocionalmente, a desconectarse, a vivir con carencias afectivas cubiertas por estímulos”, comenta nuestra psicóloga Noelia Marchante.
No se trata de criminalizar el ocio adulto ni de aislar a los niños en burbujas de irrealidad. Se trata de reconocer que los entornos donde crecen influyen profundamente en cómo aprenden a relacionarse consigo mismos y con el mundo.
¿Qué podemos hacer?
Desde Esvidas consideramos que prevenir las adicciones desde la infancia implica acompañar y construir entornos seguros, afectivos y coherentes, donde los menores puedan desarrollar su autonomía sin estar expuestos sistemáticamente a modelos de evasión. Algunas claves que recomendamos:
- Revisar los espacios compartidos: No todos los lugares son para todas las edades. Si los niños pasan horas en entornos donde el consumo o el juego son protagonistas, estos patrones se interiorizan. Alternativas como centros juveniles, deporte, actividades creativas o tiempo familiar de calidad deben dejar de ser excepcionales.
- Hablar con claridad, sin tabúes: Los niños entienden mucho más de lo que creemos. Explicar los riesgos de ciertas conductas, poner límites y fomentar el pensamiento crítico es una inversión en su salud emocional.
- Formar a familias y profesionales: Padres, docentes y monitores necesitan herramientas para detectar señales tempranas, entender las adicciones y saber cuándo buscar ayuda.
- Dejar de romantizar ciertas conductas: El alcohol no es solo parte de la cultura española; también es altamente adictivo. El juego no siempre es una forma de entretenimiento inocente. Mientras sigamos maquillando ciertos hábitos, será muy difícil proteger a los más jóvenes.
A tiempo de cambiar el guion
Los medios de comunicación, las instituciones públicas y los profesionales de la salud mental tienen un rol clave: documentar con rigor, visibilizar los riesgos de normalizar conductas adictivas y fomentar un debate público informado, así como impulsar políticas educativas que prioricen la salud emocional.
“Si no enseñamos a los niños a gestionar el malestar, a nombrar lo que sienten, a aburrirse sin pantallas o a pedir ayuda cuando algo duele… entonces les dejamos solos frente a un mundo que les ofrece evasión inmediata en cada esquina”, concluye nuestro director terapéutico, Adrián Gallardo.
Los profesionales debemos intervenir antes de que el daño se consolide, acompañando a familias y comunidades, y promoviendo entornos donde los menores puedan ser niños: soñar, crear y descubrir sin imitar patrones que comprometan su futuro.
No somos los únicos que consideramos importante este tema
medios han puesto el foco en cómo la exposición de los menores a conductas de ocio adulto puede influir en su desarrollo emocional, entre ellos: Xornal21, ABC, Sur in English y Diario de Granada.
El debate, por tanto, ya no se limita al ámbito académico ni a los foros especializados: está en la agenda pública. Y es allí donde cobra sentido redoblar esfuerzos, no solo para informar, sino también para generar conciencia colectiva. Porque proteger a la infancia no debería ser una opción, sino una prioridad compartida.
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